杜兰特通过降薪为年轻球员树立了榜样，这样的做法比任何口号都要实际。薪资空间已经放在那里，年轻球员只要努力打球，就有机会争取到大合同。杜兰特通过自己的实际行动告诉他们：只要付出，回报是可以预见的。你看，库明加为了大合同闹了那么久，虽然最终如愿以偿，但现在波杰姆却不愿意再这样做了，为什么呢？很明显，他知道自己即使拼尽全力，也很难得到大合同了，因为球队已经有四个高薪球员占据了薪资空间，其他球员早就认命了。所以当阿门听到杜兰特降薪的消息时，他那副笑逐颜开的表情，实际上是觉得自己也有机会获得大合同了。

　　接下来，关键是看管理层如何平衡这一切，既要让年轻球员感到安心，又要激励他们奋力拼搏，这意味着球队需要在合作与竞争之间找到平衡点，尤其是对于合同年球员阿门和伊森来说，如何发展他们的潜力是一个重要问题。

　　虽然火箭在与魔术的比赛中获胜，但暴露出的问题也不容忽视。杜兰特的上场时间过长，场均36.1分钟，这个数据排在全联盟的第8位。尽管他能在比赛中拼尽全力，但作为一名37岁的老将，若继续保持如此高强度的消耗，球队不能指望他能在季后赛期间保持健康。球队还缺乏像福克斯、马克西这样的外线核心球员，那种能突破又能投射的外线攻击手。阿门的技术特点与控卫位置并不匹配，他的视野、组织能力、控球和投射都不足，而且短期内很难得到提升。最理想的做法是将他回归到34号位，专注于空切和防守。

　　谢泼德虽然在进攻上有了明显的进步，但防守上仍然存在一定的漏洞，仍需要时间来进一步证明自己的能力。乌度卡的进攻战术较为匮乏，虽然他偏向于强调篮板和拼抢，过度依赖双塔阵容能够保证球队的下限，但这种打法很难激发出球队的上限，且高强度对抗下极易产生伤病隐患。

　　火箭与雷霆不同，雷霆有一堆能持球、投篮和突破的小后卫，而火箭的优势在于篮板球的抢夺，以及神经和谢泼德的成长。小贾和阿门基本已经定型，作为角色球员，他们无法成为球队的主要进攻点。小谢如果能够提升持球进攻能力，可能会成为火箭的主攻点，就像特雷·杨一样，能够通过精准的投篮解决进攻问题。

　　火箭的化学反应慢慢显现出来。前几场比赛，我们一度以为火箭有可能进入附加赛阶段。毕竟球队缺乏防守，且基本依赖单打，而阿门的三分球能力又不强。与勇士、掘金这样的无球跑动良好的球队对阵，能够考验火箭的防守轮转，看看他们在比赛中是否能保持防守的连贯性，不会出现漏人或者防守错误的情况。

　　至于进攻，面对一些锋线球队，火箭的问题暴露得更加明显。只要对方有一定的体型和对抗能力，火箭在没有包夹的情况下很难单打得过对方。除了杜兰特和申京，其他球员的进攻作用几乎没有。至于球队是否缺乏战术体系，还是阵容问题导致球员无法执行战术，进攻选择太差，实际上都没有明确的答案。总之，场面上往往是拉开单打，强行进攻，像极了橄榄球一样。

　　如果火箭本赛季不能将老范兑换成一个同级别的后卫，比赛的逻辑基本上就是依靠篮板和防守拼搏，进攻上只能维持现状，打得非常僵硬。只要杜兰特能够稳定发挥，火箭就有机会获胜；如果杜兰特的状态不佳，那比赛的结果就只能依赖运气了。